11. New York City Serenade (The Wild, The Innocent And The E Street Shuffle, 1973)

The Wild, The Innocent And The E Street Shuffle är den sista skivan med den första upplagan av The E Street Band, den som hade Vini Lopez som trummis och David Sancious som pianist. Med dem försvann också den jazziga, skönt loja känslan som präglar Springsteens två första skivor. David Sancious var en stor del i hur de här skivorna lät, med sitt lysande pianospel. Namnet E Street Band är för övrigt Sancious förtjänst, då han bodde på E Street. Tillsammans med honom skapade Bruce på den här skivan en bubblande, sprudlande bild av gatulivet i småstaden, men även i New York, speciellt i den stora New York-serenaden. Låten är baserad på de två tidigare låtarna New York Song och Vibes Man, som sedan omarbetades och utvecklades till New York City Serenade - Bruce Springsteens längsta och kanske mest omväxlande låt någonsin. David Sancious sista och största stund som pianist i The E Street Band. Låten inleds med ett långt, makalöst pianointro av Sancious där hans fingrar leker fram de mest fantastiska toner. Det är mörkt och allvarstyngt ibland, jazzigt och lekfullt ibland och stillsamt, förföriskt, vackert somliga gånger. Efter pianot tar en akustisk gitarr vid och Bruce börjar sjunga:

Billy he's down by the railroad tracks
Sittin' low in the back seat of his Cadillac
Diamond Jackie, she's so intact
As she falls so softly beneath him
Jackie's heels are stacked
Billy's got cleats on his boots
Together they're gonna boogaloo down
Broadway and come back home with the loot
It's midnight in Manhattan, this is no time to get cute
It's a mad dog's promenade
So walk tall or baby don't walk at all

Den nästan 10 minuter långa låten rymmer de flesta känslolägen och det är en lång, böljande, underbar resa innan vi är i mål. Clarence Clemons levererar ett stort saxofonsolo, David Sancious briljerar låten igenom och "She won't take the train"-partiet med handklapp och stötig körsång har jag alltid älskat. Bruce har aldrig gjort en låt liknande den här igen. Denna romantiska, storslagna hyllning till New York är fullkomligt unik i hans låtskatt och därför en mycket speciell och värdig placering på den här listan.